谥号孺人

据《石窟一征》载，在粤东客家地区“俗不论士庶之家，妇女墓碑皆书‘孺人’”。此由来，民间传说出自宋末。宋帝丙弃京南逃来到粤东客家山区，为元兵追杀。适逢一群采樵妇女，肩扛竹杠，列队而过。元军疑为救兵，仓惶而退。宋帝为谢救驾之功，特赐客家妇女为“孺人”。此后相传沿用。从这里也可见客家妇女在历史中的地位。

关于客家妇女死后均称“孺人”，为宋朝末帝所封赠，客家妇女因在当时抗元战争中，也同客家男子一起负起了“执干戈以卫社稷”的使命。这段故事各家的记载颇有出入。曾子友先生说：“文天祥自真州脱险南归，于泉州行在返赣，兴师勤王。当径漳州赴梅时，途过大埔三河坝，时仅有十数随员，被元兵尾追，幸适遇一群上山采樵的客人妇女，文与随员均为客人，则以客语呼助。妇女乃持竿列阵，击退追兵，始克沿途号召义兵收复梅州，发动二次勤王师。嗣奏准端宗，封梅州、大埔等地客人妇女为孺人。迄今妇女墓碑均书某孺人。”邹海滨（鲁）先生在其《回顾录》上则说：“相传当日宋帝？，为元兵所追，正溯江而行，而元兵至，舟子及随从大骇，均弃宋帝？而逃。正危急间，适上山客家樵妇一队经过其处，皆肩荷竹杆，手提镰刀，突然而出。元兵疑为救兵，骤然退去。宋帝？于是得救，大喜，即指舟上各物，为封赠客人妇女之用，并准客家妇女死后，一律称为孺人。”丘念台（逢甲）先生在他的自传《岭海微飚》上则描述说明得比较详尽：“流亡广东的宋帝？，经常躲避元兵的搜捕。有一天，他正乘船溯江而行，希望找到一个比较安全的栖身之所。不料元兵衔尾追至，他的家人和随从于惊慌中纷纷逃去，留下宋帝？，一个人困守孤舟，眼看就要落入敌人手中，内心充满彷徨与失望。正在危急关头，恰有一队客家樵妇经过江边，她们都手携镰刀，肩荷 竹挑，大伙儿阔步而行（按：客人妇女时常劳动，均系天足，从无缠足者）。元兵从后面望去，疑是宋室救兵开到，随即退避，宋帝？因此得救了。他为了答谢这队樵妇的救命之恩，立即指着船上的御用器物，作为封赠客家妇女之用，并特准她们死后一律称为孺人（宋代县君封号为室人、安人、孺人；明清规定七品封孺人），以资奖勉。这一段故事，在正史上虽无可考，但是广东客人住区，却普遍流传着，乡间老辈谈起这个掌故，更是交相称颂，认为这客族妇女的殊荣。”英文《中国邮报》，于1973年10月7日，世界客属第二次恳亲大会在台北召开之际，也刊载了这一则传说故事，译文如是：“相传古时候，北边的蒙古人准备入侵中国本部，但汉人尚未迎战，蒙古人却神秘地撤退了。好奇的汉人皇帝想知个中原因，探子回报：入侵者见到几群上山采樵的客家妇女，人数众多，颇为整齐，黝黑健壮，且每人肩荷 一根类似长矛的棍棒，蒙古人误以为是女兵。‘他们的妇女都那幺健壮，训练有素，那幺他们的男子准是 更加厉害了。’所以入侵者便匆匆撤退了。汉人皇帝很高兴，从此客家妇女被称为‘孺人’（学者的妻子）──授予宫廷官员妻子的封号。自此以后，客家妇女一直自称‘孺人’”。


天足天胸

客家妇女的另一特点是“不缠足”。在清代之前，妇女缠足是普遍现象，但在客家地区却难得一见，连富有之家都是如此。缠足往往被视为婚嫁的障碍。究其原因：一是地处山区，出门远走不便；二是有碍于上山下田干活。由于特殊需要，在客家人眼中，妇女能干与否较之相貌重要，所以，有些地方干脆把儿媳妇称为“薪臼”，表示既要会砍柴，又要会椿米。

有关客家妇女不缠足的记载，屡见诸于文献史籍。如《清稗类钞·风俗类》中说：客家妇女“向不缠足，身体硕健，而运动自由，且无施脂粉及插花朵者”。 客家妇女不缠足，以“天足”为美，乐于做“大脚蛮婆”，若有极个别缠足者，反倒会嫁不出去，终身要做“老姑婆”。双足解放了，行动操作矫健灵活，所以客家地方向来很少有固守闺房的小姐，多有“把犁同铁汉”的健妇，这亦其独特的民俗特色。

除了不缠足外，客家妇女亦不束胸，这也是有利于卫生和健康的。黄遵宪先生对客家妇女的这种习俗，甚为赞赏，曾引用一位外国传教士的话说：“西人束腰，华人缠足，唯州（嘉应州）人无此弊，于世界女人最完全无憾云。” 韩素音女士说：“客家妇女不缠脚，也不扎胸，不为孩子雇请乳母，也不会去当娼妓。……客家妇女一般是体壮高大，缺少仪容美的好名声，……便她们却解放了胸部和脚，从而也解放了舌头。生活需要规定的这些，被认为可傲的传统喜爱着和延续着，客家少女虽然不是迷人的，但由于她们的节俭、勤劳、法净的生活和生动的辩才而受到称赞。她们用自己的奶喂孩子，轻蔑虚饰的美，必要时像男人一般去战斗。”

正因为客家妇女不缠足、不束胸，故有健美的身材，生活虽然艰苦，便面红润黝黑，体态丰盈，能像男人一样参加各种劳动和战斗。郭沫若先生于1965年去梅县时，曾挥毫写出：“健妇把犁同铁汉，出歌入夜颂丰收”的名句。


凉帽与银簪

在赣南和粤东、粤西一带的客家地区，至今仍可看到客家妇女都戴着一种独特而别致的斗笠，俗称凉帽。它是用薄薄的篾片或麦秆编织的。这种凉帽的顶部缝有布，有的还绣着梅花等纹饰，边沿周围垂挂着五寸来长的褶迭均匀的布，有黑色的、有蓝色的、有白色的、还有花色的……。年轻未婚姑娘们还在垂布的两端编织着两条五颜六色的彩带，人们一看就知道这姑娘是尚未有婆家的。由于这种斗笠还特别能遮阳光，垂布在随着身体的摆中飘舞摇摆，招来悠悠微风，凉爽宜人，所以客家人都习惯称它为“凉帽”。相传，自西晋末年“五胡乱华”、唐朝末年黄巢“造反”后，中原汉人纷纷南迁，他们来到江西、福建以至广东一带荒无人烟的山区，改变了在北方时男耕女织，女子很少抛头露面的习俗，她们和男子一样，为了生存，与恶劣的环境作斗争，开荒种地。但是，那种认为妇女抛头露面伤风败习的陈腐意识，促使客家先民在斗笠上做文章，想出了在男人们戴的斗笠上罩上一块黑布，成为女用斗笠，以庶住面孔。后来，大家感到不太方便，便把罩着的布揭下，改成缝在斗笠边沿周围垂挂；再到后来，就干脆剪去面前垂挂的部份。现在，粤东、惠阳、粤西一带上了年纪的客家妇女，仍喜欢戴四周垂挂褶迭着轻飘黑纱的“凉帽”。

在粤东，上了年纪的客家妇女，盘结在脑后的发髻上，至今仍插有一支银簪。这银簪长约10厘米，中间较窄，两头稍大，末端尖利，用银或白金制成，并雕有精致花纹。它的作用在一般情况下是别住发髻，在特急环境中也可以当作武器，给人以致命的一针。关于银簪的由来，传说是：明朝末年，倭寇跟我国东南沿海的豪绅、奸商、海盗勾结起来，在东南沿海地区奸淫掳掠，无恶不作。他们经常夜半三更袭击民房，洗劫财物，强奸妇女。妇女为了防身，便开始随身隐带一些短小锋利的铁器，以便在遭到倭寇突然袭击时进行自卫。后来，一些妇女为了携带的方便、隐蔽，便把这种小铁器加以精细制作，把它隐插在脑后盘结着的发髻上。它既能别住发髻，又能当作武器，因此深受妇女们的欢迎。人人制作佩带，渐渐成了一种必不可少的装饰品。不过，那时的簪子是铁或铜的，后来才用白质金属制作。后来，许多福建客家先民南迁，定居粤东。因此妇女用银簪束发的习俗也就代代相传，一直延续至今。 客家妇女别具一格的服饰还体现在独特的士林蓝与围裙上。

此外，客家妇女还有着许多的独特的生活习俗。例如生育时有坐月子喝姜酒的习惯，详见客家风俗一章。又如在客家地区，经常可看到一种外地所罕见的奇特现象，就是妇女们在池塘、溪圳或河边洗衣服时的姿态，一般都是挽起裤腿，双脚站在水里，正面却朝向岸上；而不象外地那样蹲在岸上洗衣服。这也是客家人在历史的迁徙传统中留下来的一种独特的习惯。因为客家先民为避战乱兵祸，长期过着流徙的生活，经常是刚来到一处新地方还未站住脚，追兵来了，马上又要转移；或到了新居地，大多是荒山野岭、野兽出没，经常要防备野兽和当地土著的袭击。因此，连妇女们也养成了随时随地保持高度警戒的习惯。站在水里面向堤岸洗衣服，以备突然袭击，迅速采取应变的措施。据说在今日台湾美浓地方的客家妇女，也仍然保留着这种传统的洗衣习惯



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